近日，吉首大学张代贵教授和中国科学院武汉植物园江明喜研究员在湖北南河国家级自然保护区现场鉴定确认，发现国家二级保护植物七子花。据介绍，这是七子花野外失踪115年后，再次现身原产地湖北。

　　“一簇簇洁白花朵绽放枝头，非常壮观。”江明喜说，此次在位于湖北谷城县的南河自然保护区发现的七子花植物呈群落分布，面积近1000亩，植株最大胸径20厘米。

　　七子花是我国特有的忍冬科单种属植物，属国家首批二级重点保护野生植物，先后被列入中国被子植物关键类群中高度濒危种类和中国生物多样性保护行动计划中优先保护的物种。

　　七子花再次绽放湖北，更新了业界认知。据了解，英国植物学家威尔逊于1907年在湖北兴山首次发现七子花。此后至今115年内，在模式标本产地没有发现该物种，许多专家认为七子花可能在湖北野外灭绝。目前，最新研究成果将分布于浙江省和安徽省的七子花命名为浙江七子花，列为七子花亚种。

　　湖北南河国家级自然保护区管理局负责人介绍，下一步，保护区将加大七子花资源保护、调查、科研监测和种质资源库建设力度，确保该物种得到科学保护。(赵梦琪、周龙）