美国《政治报》（Politico）9月5日报道称，沙利文对该报说，他突然离职是因为妻子罗德里格斯（Grace Rodriguez）罹患癌症，并且病重。

　　沙利文9月5日接受《政治报》采访时说:“我不想让任何人认为我没有尽到自己的职责。”他强调，他离任的决定与他的妻子有关，与俄罗斯在乌克兰的战争或拜登政府的政策无关。

　　当地时间9月4日，美国驻俄罗斯大使馆发表声明，美国驻俄罗斯联邦大使沙利文已经完成了任期并于当天离开了莫斯科。

　　在沙利文的继任者到来之前，伊丽莎白鲁德将担任美国驻俄罗斯大使馆的临时代办。沙利文于2019年12月被任命为美国驻俄罗斯大使。