明朝时，平凉府西边一个镇上住着一个穷郎中，叫叶灵雨，他医术一般，心地却善良，不过由于家里穷，二十多岁还是单身汉。

　　这天，叶灵雨去赶庙会，发现一个不起眼的摊位上有个美艳少妇，少妇卖的是一些杂色玉石，因为少妇姿色秀丽，她面前的石头很快卖完。

　　叶灵雨目送少妇到一家面馆吃饭，几个不怀好意的小青年也跟了进去，叶灵雨怕那少妇吃亏，就进面馆坐在了少妇对面，几个小青年自觉无趣，就都走了。少妇感激地望了叶灵雨一眼，要请他吃面。

　　不一会，伙计端上来两大碗面，叶灵雨勉强将一碗面吃完，少妇已经吃到第三碗，接着少妇又点了两碗面，而且全部吃完！

　　少妇结了六碗面的钱，就走了，叶灵雨却还在震惊中。一个年轻伙计凑上来说：“客官有所不知，她们村里人食量都非常大，每月也都有妇人出来卖玉石，然后推一大车粮食回去，听说那个村子邪门得很，多年来没有任何水源，这些人也不知是咋活的，你还是烧招惹的好！”

　　叶灵雨出于好奇，决定跟踪少妇，很庆幸少妇没有走远，而是在买粮食。最后少妇雇了一辆驴车，拉了满满一车粮食往山里走。

　　叶灵雨跟了足有两个时辰，才见赶车老汉和少妇停在一个村子的入口处，老汉卸下粮食就走，少妇则招呼村里人过来卸粮食。这时一个眼尖的小孩指着大树后的叶灵雨，喊道：“你们看，那里有个人！”

　　叶灵雨还没回答，村里几个壮汉已热情地拽住叶灵雨，让他进村歇歇脚，少妇只好说道：“让他去我家吧，我家地方大。”

　　少妇招呼叶灵雨跟她走，半路上，少妇悄悄叮嘱叶灵雨道：“你在村里吃饭提防点，若吃到硬物时，一定要大量喝水漱口。”

　　叶灵雨发现，吴氏家里仅存了少量的水，吴氏说这些水都是往年搜集的雨水，他们平时都不喝水，这些水只用来做米饭。

　　饭桌上，吴氏和她丈夫江泰信的饭量奇大，仿佛一晚白米饭也是人间美味。叶灵雨食不下咽，突然他感觉一块米饭团粘到他上颚上，又凉又硬，叶灵雨赶紧喝水，那团硬物才消失，江泰信见他喝水，脸上十分不自然。

　　第二天晚上吃饭时，叶灵雨又在米饭中吃到硬物，他拿起牛皮囊想喝水，发现牛皮囊里的水一点儿也没有了。

　　叶灵雨大惊失色，吴氏从外面进来，见叶灵雨对着一个空牛皮囊张着嘴，她就一把提起叶灵雨，让他快走，到村外找水喝去，再晚来不及了。

　　叶灵雨正要离开，几个壮汉进了院门拦住他，江泰信也在其中，江泰信对着吴氏冷笑道：“你都进来几年了，还这么心软，真是难成大器。”

　　吴氏没接话，江泰信已招呼其余壮汉将叶灵雨拽住，拉着他进了一个入口极小的小黑屋，整个屋子只有小木门上开着一个小口，看来是递饭用的。

　　接下来几天，每天都有人往小黑屋里送米饭，这些米饭自带咸腥味儿，非常硬，但叶灵雨饿极了的时候，也得吃，吃完以后他觉得自己的皮肤变得又厚又硬，还隐隐有点痒，但凡抓一下手指甲也会被磨劈，心中不免大骇。

　　一天，吴氏慌慌张张地来到屋外，朝叶灵雨低声说道：“叶相公，你被我丈夫种了玉种，就要变成玉人，等月圆之夜你就知道了，不过不痛苦，放心吧。”

　　吴氏说完，又慌慌张张地走了，只剩下叶灵雨对自己的未来倍感恐慌。转眼几十天过去，马上快到月圆之夜，叶灵雨感觉自己的皮肤厚重如石，憋得他难受，他的饭量也在不断增大，外面每天送来的米饭也在增量。

　　终于月圆之夜到了，叶灵雨被人带到一个平坦的小山上，山上围满了人，那些人的皮肤看起来也很厚实，叶灵雨还看到了吴氏和江泰信。

　　过了一会，月亮爬到他们头顶上，恰好是光线最强的时候，叶灵雨觉得自己的皮肤皲裂出一道道缝隙，他看其他人也都是如此。

　　叶灵雨发现，自己脱落的皮肤掉到地上后，会彼此吸引，渐渐化成一块块外表不规则的玉石，叶灵雨脚下形成的玉石非常白，吴氏的也非常白，但有些人脚下的玉石却很劣质。

　　江泰信也脱了皮，他上前拍了拍叶灵雨的肩膀，恭喜他道：“你也出玉了，兄弟，是不是很棒？以后吃喝不愁，不用种地，这样的日子美着呢！”

　　后来，叶灵雨才知道，这个村子被一个叫玉鳞道人的人控制着，村里人身上剥落的上好玉石都被他拿走，剩余的玉石才会被收集起来，供村里人拉到村外换粮食，不过每年都有好几十个新的玉人加入村子。

　　叶灵雨被迫接受了这种生活，他发现自己老得非常快！两年后，叶灵雨被选做外出护运粮食的人，他才趁机回到自己家。

　　叶灵雨在家中一本古医书上，找到了关于玉化病的治疗，那就是用古井水内服和烧热泡澡，才可能析出体内的玉种，否则他们早晚会回到最初的种玉之地，就像石头不会长腿跑走一样，直到他们身体里再也生不出玉来，也就该死了。

　　叶灵雨费尽辛苦找古井水，让自己恢复了正常，但他不敢再回到那个村子里，也没有勇气去找什么玉鳞道人报仇，他一个人活到四十多岁就去世了。