大家常听到我们地球的文明指数为0.73，那么这个“0.73”是怎么来的呢？我们先来了解一下。

　　文明指数，即卡尔达肖夫指数，这个概念是1964年，由前苏联天文学家尼古拉.卡尔达肖夫（NicolaiKardashev）提出来的，他根据一个文明平均功耗的量级，将文明划分为三个等级，如下所示。

　　I型4x10^16瓦特（一颗行星所能使用的除核能以外的所有能量）II型4x10^26瓦特（一颗恒星所产生的能量）III型4x10^36瓦特（一个星系所产生的能量）

　　这个概念提出之后，随即被相关领域做为一个衡量文明发达程度的标准，1973年，美国天体物理学家卡尔.萨根认为，因为宇宙中各个文明（如果有的话）所在的星球千差万别，所以这个标准应该取一个中间值，并将其公式化为：K=（log10P-6)/10。其中K为卡尔达肖夫指数，P为当前文明的平均功耗（单位为瓦特）。

　　可能有人会比较奇怪为什么要用平均功耗来作为标准，说好的科技呢？这是因为科技和能源是相辅相成的，通过相应的科技才能够有效的使用能源，越高的科技水平，其消耗能量的数量级就越高。比如说在刀耕火种的时代，人类文明所消耗的能量，可能连现代地球的一个零头都够不到。

　　未来的人类可能会具备控制天气、海洋甚至是地球本身运动的能力，与之相辅的必定是巨大的能量消耗。而未来的科技领域会出现什么新的东西，这是我们无法预料的，正如千年以前的人类无法想象现在的飞机、汽车一样。因此，我们只能用平均功耗这个可预测的参数了。

　　0.73看起来似乎离1已经很近了，但通过上述公式我们可以清楚的得出，要让K等于1，P就必须增加千倍级别，这就意味着我们文明所能驾驭的能量，必须也要提高相应的倍数。

　　现代文明所使用的能源，绝大多数都是化石燃料，而现在我们已经把这种能源开发到接近极限了，所以我们必须寻找新的能源。

　　在宇宙空间中，太阳每秒会向地球辐射1.73x10^17瓦特的能量，如果我们能够将这些能量全部利用，那就可以轻松的进入I型文明。但我们并不能，在可展望的未来，我们最多只能利用这种能量的20%左右。